克莱·汤普森正式成为迈阿密热火的新成员，这一过程并非通过交易，而是通过买断协议后签署了一份新合同，合同金额远低于他在达拉斯的剩余合同价值。在他加盟热火后的首次新闻发布会上，记者询问他为何在自由球员市场上选择胜利优先于收入时，汤普森对此做出了回应：“我想打高水平的篮球，力求在季后赛中更进一步。”他表示，“这是个值得深思的问题。我认为是因为这个机会，能够在整个赛季中保持高水平的竞争状态，并且有机会深入季后赛，这些对我来说非常有吸引力。当然，作为一名运动员，我也希望能够最大化我的收入潜力。”他接着强调：“我已经体验过胜利的喜悦，那种感觉无与伦比。即使是曾经走到极高的舞台上却遗憾落败，这也比根本没有机会要好。我只想再次在高水平的赛场上赢得比赛的机会，这让我非常渴望。看看这支球队的阵容，我感到非常契合——我能拉开空间，利用外线进攻，而且背后还有优秀的防守球员帮助我，尤其在我职业生涯的这个阶段。”

为顺利加盟迈阿密，汤普森在这次交易中付出了980万美元的代价。他的目标锁定在迈阿密，而为此，他必须先离开达拉斯。达拉斯独行侠确认与汤普森达成买断协议后，HoopsHype的记者麦克尔·斯科托报道，汤普森为完成转会，放弃了大约980万美元的薪水。根据Spotrac的数据，他在2024年签署的三年5000万美元合同的最后一年本应获得约1746万零317美元。也就是说，他为了打开通往迈阿密的大门，放弃了2026-27赛季大部分的薪水。

汤普森加盟的是一支以总冠军为目标的热火队。此前，迈阿密通过交易从密尔沃基雄鹿引进了超级球星扬尼斯·阿德托昆博，并送走了全明星后卫泰勒·希罗。与此同时，全明星诺曼·鲍威尔也选择了离开，这为汤普森本赛季的表现提供了更大的空间。因此，在发布会上，他花了大量时间讨论自己未来如何与热火的新核心阿德托昆博进行配合。“他是历史上最优秀的球员之一，拥有两次MVP的辉煌战绩，”汤普森表示，“他显然有着非凡的天赋，我非常尊敬他所取得的成就和他持续进步的决心。我相信我们能够互相帮助，不止是他，还有整个团队。”

在金州勇士队度过的13年间，尽管人们很难想象汤普森会在湾区之外结束自己的职业生涯，但他却真实地迈入了新的篇章。在勇士期间，他获得了四个总冠军，并五次入选全明星，与斯蒂芬·库里组成了史上最具威胁的投篮组合之一。但2019年总决赛第六场时的ACL撕裂，改变了他的职业轨迹，随后又遭遇了跟腱伤病。